אסטרוציטומות דרגה נמוכה (דרגה 2) הינן גידולים יחסית נדירים, המהוות בין 10 ל-15% מכלל הגליומות ומתאפיינות בתחזית טובה יותר בצורה משמעותית משאר הגליומות הממאירות וגיל הופעת המחלה צעיר יותר יחסית.
תסמינים
אסטרוציטומות דרגה נמוכה נחשפות בדרך בעקבות התפתחות מאוד איטית של תסמיני לחץ מתונים ופרכוסים, כאשר סימני חסר נוירולוגי ספציפי פחות נפוצים מאשר בגליומות הממאירות. גם ללא כל טיפול, משך הסימנים יכול להשתרע על גבי שנים.
אבחון
האבחון מבוסס על בדיקות דימות כגון CT או MRI המצביעים לרוב על גידול מסתנן עם מעט מאוד סימני לחץ ובצקת ניכרת אם בכלל. האבחון הסופי דורש בדיקה של דגימת רקמת הגידול, אותה ניתן להשיג במהלך כריתתו או באמצעות ביופסיה.
בבדיקת ה-MRI ניתן לזהות בקלות את הגידול בעל אות קהה באזור פרונטלי משמאל.
הלחץ הקל יחסית לגודלו של הגידול מעיד על רמת ממאירות נמוכה
טיפול
הטיפול באסטרוציטומה דרגה נמוכה נשען בעיקר על ניתוח לכריתת הגידול ובמידת הצורך על טיפול קרינתי ותוך כדי שיתוף פעולה הדוק עם צוות מומחה בנוירו-אונקולוגיה.
ניתוחים נועדו ראשית להפחית את הלחץ על המוח על מנת לשפר ולהבטיח איכות חיים מרבית ולכרות כל הרקמה הגידולית במידת האפשר. בשל אופיו המסתנן של הגידול, לא ניתן תמיד להרחיק אותו בייחוד באזורים של המוח בעלי משמעות תפקודי חיונית מחשש לפגיעה נוירולוגית לאחר הניתוח. במקרים אלו, ניתן לעתים לבצע ניתוחים ללא הרדמה
כללית בצורה שמאפשרת לעקוב אחר תפקודים מסוימים ולמפות אזורי מטרה. כמו כן, בעזרת שיטות חדישות כגון דימות על-קולית תוך ניתוחית מתוחכמת וצביעת רקמת הגידול באור זוהר לאחר מתן תרופה ייעודית, תוצאות הניתוחים השתפרו בצורה משמעותית בעשור האחרון.
השוואה בין תמונות MRI טרום ניתוחי לבין תמונת אולטראסאונד במהלך הניתוח. המנתח יכול לעקוב בדיוק רב אחר כריתת הגידול ולשמר את הרקמה הבריאה.
מראה המוח באור רגיל במהלך הניתוח (צד ימין) ולאחר חשיפת אור מיוחד ומתן תרופה הצובעת את רקמת הגידול הצבע אדום זוהר (צד שמאל).
רדיוטרפיה הינה יכולה להוות טיפול משלים או בלעדי במקרים של אסטרוציטומה דרגה נמוכה בהתאם לנסיבות. בעיקרון, שואפים לטיפול ניתוחי בלבד שומרים את האופציה הקרינתית לשעת הצורך בלבד אך לעתים, בשל הקושי בכריתת הגידול, אין מנוס ממתן טיפול קרינתי כטיפול יחיד.
כימוטרפיה איננה חלק ממערך הטיפול בגידולים מסוג זה.